在选秀期间，甄嬛因其容貌与已故的纯元皇后有几分相似，令皇帝一见倾心，果然，她最终被宠爱已成定局。当甄嬛踏入宫中时，首先目睹了华妃令夏冬春穿上华丽的红衣，随即又看到福子的尸首，心中不禁感到后宫的权谋风险重重。于是在最初的日子里，她便选择装病，始终不参与侍寝。这一切改变了当甄嬛一旦受到宠爱，便迅速成为了皇帝的专宠。华妃见甄嬛如此受宠，心中嫉妒不已，竟暗中指使余氏在甄嬛的饮食中下药。可这阴险之计最终被揭露，余氏被皇帝下令处死。甄嬛心中隐约感到此事背后有人在操控，便指使小允子装作鬼魅来吓唬余氏，果不其然，性格懦弱的丽嫔被惊吓得说出了许多内情。
因为丽嫔的事情，华妃受到了牵连，太后随即剥夺了华妃协理六宫的权力，华妃从此失宠。而曹贵人作为华妃的智囊，自然会为她出谋划策，尽管如此，即使没有这一出戏，华妃也终将东山再起。小夏子跑来请甄嬛，称是皇上邀请她共赏诗篇。甄嬛来到宫门外，却得知皇上正与大臣们商议朝政，让她稍作等待。当她静静站在门外时，恰好听见一群大臣向皇上汇报西北的战事形势严峻，纷纷呈请皇上宽恕华妃，以此来稳定人心。
显然，这番对话是皇帝故意让甄嬛听到的。皇帝非常清楚华妃曾为甄嬛所设下的陷阱，但如果要恢复华妃的宠爱，甄嬛心中必定会有所不快，因此皇帝特意安排了这一场景，让甄嬛明白事情的复杂与无奈。待大臣们汇报完毕，皇上随即表现出头痛欲裂，似乎在暗示此事让他非常为难。果不其然，甄嬛感动不已，便主动向皇上提议恢复华妃的协理六宫之权，显示出她的宽容与睿智。
